拜月教主穿了一身蓝色的袍子在一座高阔的圆形殿厅中等待，袍上图案是翻滚的波涛，他站立处四周全是水面，耸立高高低低的石柱。秋心一看就作呕，水魔兽的九条蛇首缠绕在柱子上，大部分是和石柱一样死气沉沉的灰色，大概就是巫后封印的效果，个别头颈剥落了些灰色，呈现本来的青绿色，最恐怖的是离她最远的一条，竟能晃动，张着嘴望向殿顶悬着的一只铁笼，但秋心只能看到封闭的笼底。奇怪的是，如此陌生广阔的水域，她反应竟不如先前对水池明显。

拜月教主笑问：“姑娘辛苦了，这里的水可还会让你不适？”

秋心摇头，没有忽略“还”字：“为什么。”

“有本座控制水灵，自然不会唐突了姑娘。”

秋心叹息：“有人告诉过我，我遇水不适是因为火灵极盛，您让我取火灵珠也有此提醒？您对水控制自如，想必有共工的力量，而我为何怕水不怕火，也是您想让我知道的吧。”

“不错！本座是共工第二次转世，你肯定不会意外吧。”拜月教主满意地看她，半开玩笑地做了一个恭敬的动作，“虽然我们力量相抗，你果然如当年坚定夺目，妭。”

秋心为这个古怪字眼皱眉：“妭？”

拜月教主在她手上划出字样：“我说过，我们是一路人，经历过同样的事，有过相似的命运，也有共同的敌人。我已恢复共工的记忆和力量，现在就来帮助你回想吧。”

秋心听到了此生最漫长，也是与她最难解难分的故事。

天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地，天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。

盘古委顿而死，精、气、神分别化为伏羲、神农、女娲三皇，另有剩余不成形的灵力分解为水、火、雷、风、土等五灵散于天地间，环环相克，生生不息。

伏羲创造神，神数量极少但寿命永恒，力量强大。神农创造兽，兽种类数量繁多，能力多样，但心智没有开蒙。女娲创造人，人无特别能力但富于智慧，领悟力极强。神居天上神界，人、兽居地上人界，人与兽经过修炼可分别成为仙和妖，另有鬼界作为大部分生灵的轮回中转之所。

伏羲自视高等，好大喜功，不喜神农混迹人界。女娲素来无争，甘心在神界辅佐伏羲。后来，神农因与兽交合繁衍暴毙，后裔中出现一位具极高智慧的统御者蚩尤，因人兽过度繁衍，冲突不断，率领兽族向人类开战，意图独占大地。

其时神与人关系尚好，伏羲命神将公孙轩辕指挥人类迎击蚩尤大军，女娲命霜雪女神青霄玉女为副将。青女积蓄水灵，欲降霜雪冻死兽族，不料蚩尤请来同为神农后裔的共工，共工反利用此力纵大风雨，人类大军失道困顿。伏羲派下另一位神女妭，她具有最灼热光明的力量，全力援助，终克强敌。

那场惊彻天地的光芒持续了三天三夜，阳光、火焰、热气与阴雨缠斗，终于驱散风雨，迎来转机，兽族战败，少数随蚩尤退入他拼尽余力打开的魔界。

公孙轩辕、青女、共工、妭，这些神俱为最强一等，这场战役后，命运却截然不同。伏羲以对抗魔界为名，在神界建立等级制度，规定神高于人，人必须侍奉神，自封天帝，其下便是黄帝公孙轩辕，代天帝抚治人界。青女虽有败阵，但得女娲说情，念其苦劳，未受惩罚，仍做她的闲云野鹤。共工被俘虏，收为水神。而妭却因耗尽神力，再也无法回到天上。

真正的天壤之别。

妭耗尽神力，但神元未损，仍保留许多属性，更无法控制，在人界走到哪里，哪里就干旱不雨，只好尾随蚩尤进入魔界。两个末路英雄，都是刚烈慕强之人，抛开立场，竟也投契，惺惺相惜。妭在神界便擅长铸剑，帮助蚩尤炼成魔剑，自己也铸造了一对剑碧落和黄泉，碧落可变为缎带，黄泉可变为琵琶。

孰料不久，蚩尤在与妭到青要山寻觅珍稀材料时，被轩辕黄帝追击杀死——正是由于他能探查到同为神的妭。妭被魔族迁怒逐回人界，四处流浪，她在魔界感染的半魔属性也渐渐显露，艳丽绝人的容貌不再，变成人人喊打的怪物旱魃，每当不雨，人们便聚众捉住她，用水浇，用火烧，百般折磨，试图换来降雨，哪怕她躲进地底，也要掘地三尺挖出来凌辱。

旱魃怨恨人类忘恩负义，决心报复，她将魔剑铸造之法写成手卷丢弃，知道险恶的人心得到后必引发大乱。不过她没有看到那一天，不久伏羲派下五灵神帮助苗疆战胜北蛮，五神却不愿返回，她观望他们大造灾难，希望能找到方法回到天上，不料女娲下凡除恶，囚禁五神骸骨于灵珠中时，理所当然也将她作为恶神斩杀。

秋心不知是如何听完，殿厅、水面、水魔兽、拜月教主都仿佛不再真实，身处隔绝的世界，听见自己颤抖但还算清晰的声音：“所以我是……旱魃的转世？”

拜月教主道：“你与我不完全相同。神转世次数越多，神力越小，觉醒也越困难，超过一定限度就彻底没有意义。转世只是轮回必经，算不上后代，而像公孙轩辕、旱魃这样的高等级神难以抗拒拥有后代的诱惑，不是为什么传宗接代，而是某种延续自身的美妙，并且神越是严禁繁衍，他们越是想突破证明自己格外强大。旱魃成功施用了一种叫神血长凝的禁术，也可能她从农皇后裔得到启发，她和她的后代永远无法转世，母亲也会随着女儿长大枯竭而死，但旱魃的特质将潜藏于血液之中，永远不息，你就是这样的旱魃血脉。”

“那你把我关在这里，是想报复吗……”

拜月教主冷笑：“伏羲造的神都这般愚蠢？你还想着那让你我生不如死的战争，怀疑我会为这报复，是觉得自己不够惨？蚩尤都不在乎，本座更没兴趣，我受你总局主所托，帮你唤醒神力，而我也要用到你，帮我加速水魔兽解封。”

“我不想恢复神力。”秋心不假思索，她没有底气说出“不会助纣为虐”，只能试探哪方需求更强烈，“您送我回去，交易勾销，违了总局主算我的，或是咽不下这口气，怎么对我算您的。”

拜月教主果然道：“本座不像你愚蠢，泄愤报复对我和拜月教什么好处？这些年封印松动太慢了，便是已扰乱灵气引发干旱，也不够成效，若等到女娲族发现，前功尽弃。唤醒你就不同了，旱魃的神力会迅速吸收整个苗疆的水灵，供水魔兽化用，而觉醒和解封过程中最危险的灵息失控，你们会因互为牵制不存在风险。”

秋心有了底：“可您解封是为称霸苗疆，乃至中原，您以为我们出身中原武林，真能支持？”

拜月教主耐心道：“你看，我帮助蚩尤，被公孙轩辕俘虏，又被伏羲牺牲，被女娲杀死。而你帮助人类，却被人类和同族抛弃，还饱受虐待凌辱。立场，法度，道义，这些有什么值得相信？只有力量！我是要称霸，不能容忍女娲族威胁水魔兽，而你神力觉醒，不至于再任人宰割。我也不用你直接对抗女娲族，只要解封，余事各看造化，有什么不好？”

秋心低头：“在我知道这故事前，血脉已给我够多烦忧，恢复旱魃的力量，除了更让我滑向深渊，还能如何。旱魃是旱魃，我只希望做自己，谁……谁能为我没作过的恶为难我……”

拜月教主爆发最大声的讥笑：“那你可太天真了，你以为小心平凡，就能逃掉？怕是自己也不信吧！其实未觉醒的旱魃血脉根本没有致旱能力，只是较常人不惧火而畏水，不惧尸瘴，身死不腐，可是啊，人们还是那么仇恨她们，能将她们赤身裸体绑在烈日下炙烤，会换来多少心安，还会满足多少渴望。只要有灾祸，总要有人承担，比起拜天祷地地祈雨，辛苦筹划的法术仪式，还有帝王百官纡尊降贵地罪己，黎民黔首惶惶不安的猜忌，攻击一个女子，实在是简单太多，何况她可能相貌奇异，性情怪僻，力量神秘，因无法控制而带来的魅惑、顽强与恐惧就是一个女人最大的罪过，有时候她们刚出生，就会被杀死，有时候她们隐姓埋名，寿终入土，一旦有变也会被掘墓鞭尸焚烧……”

“不，不要说了！”秋心捂住头颅，一阵阵发裂的剧痛像将她吞没，她清楚那不只是不敢听，是生理与心理共生的绝望，随着每一个字刻入骨髓，就是纠缠在血脉中的宿命。

“你不用担心，旱魃血脉即使觉醒，也不会不受控制地致旱。我是会保你安全，可唤醒神力的方法很多，你总局主就管不得了。如果你乖乖合作，只会变强，不会再失去意识意外变身，可如果你存心抵抗，难保哪里出岔子，也许真成了失去意识的傀儡妖孽……”

秋心听不清他，却被其他话语像倒塌的墙从四面八方压来，谢镜的，白槿的，姬三娘的，扈依滢的，戚红珠的，甚至卫碧晴和将离的，穿插着温逸被咒索缚住时惨厉的嗥叫，还有扈惜泠模糊不知是什么的声音，一层层叠加的画面则是那各种姿态出现的女子，曾经只是看着都能流泪，现在更仿佛亲历，有时是旱魃，有时是母亲，有时竟是自己。她无意识地喃喃：“可是……万一……我不能对不起朋友——”

她惊恐清醒，明白对着敌人犯了多大的错误。

拜月教主笑容教人发冷：“费了许多口舌，竟是人类渺小的情感最管用？我是第一次听说，旱魃血脉还会与女娲族是朋友，那看看这个人是不是你的朋友？”

他一挥巫月杖，悬在殿顶的铁笼下降，水魔兽那条唯一活动的头觉察，立刻咔咔地咬上铁笼栏杆，秋心也看清了里面的人。

“月如！！”

林月如似乎被下过药或咒，倚着栏杆昏睡，不知道一张血盆大口正向她吐出腥臭。

“共工！”秋心怒不可遏，然而更多狠话蹿到喉头，都随着这一声奇迹般止住，化作强自镇定的苦笑，“你知道你劫持的是什么人，不会还有别的后手吧，有什么不能冲着我来。”

她可悲地懂了一点谢镜的提醒，但清楚眼下与求他轻饶温逸完全不是一个性质，更可悲的是，如果她滑向深渊，这一点挣扎就算被人知道，被人感念，对她也没有实质意义。

拜月教主道：“本座没兴趣搞这套，不然扣下贵局信使不是更好？我关注女娲族，本以为她会被你们的正道关着，谁料你们毁了锁妖塔，干扰到我布在附近的法阵，那本是防止蜀山察觉水魔兽的屏障，大量妖物遁出的异常力量令其紊乱，其他人必是得高手护佑，独她落单，又只剩一口气，被法阵俘获。”

“她……可以活着？”

“可以。忘记说了，你可以抵死不从，但我想加速解封只剩一条路，就是抓更多人献祭，灵力不高就用数量补。她是谁不重要，我知道你们一起闯入锁妖塔，死里逃生，要看着她做第一个祭品吗？”

“你说过的，都作数吧……”秋心说出这句，反而安定。无法改变了，从现在起她不会再让拜月教主知道她真实想法，得到拜月教主举起一只手发誓，她竟生微笑：“我也期待着你能赋予我什么样的力量，又能给你自己什么样的终局，我答应你，共工转世不会辱没先人威名吧。”

＊　＊　＊

风篁亭中，林栩问扈惜泠：“还记得结誓那晚，当你被镜台湖水抛向空中，接到璞玉，脑海出现什么？”

扈惜泠困惑，确实记不清了，也像那晚摇了摇头。

林栩却未像扈晚暝放过她，取出仙杖——是扈晚暝的鸾影，点上她额头，扈惜泠都未听见念咒，突现的强光令她闭眼，然后就出现了高崖，被缚在崖上的绿衣神女，撕开天幕的赤蓝剑光，弥漫的紫色妖雾……最后是山谷中的荷花湖，绿衣神女被一位白发女子拨动琵琶弦杀死，鲜血染红了碧水白花墨叶。

“你看到的绿衣神女，就是我派始祖青霄玉女，而那个杀死她的恶毒怪物，是旱魃血脉。”

扈惜泠心没来由一痛，看向移开鸾影的林栩，只触到古井无波的目光。

“旱魃也曾是数一数二的神女，可是在助人类打败蚩尤的大战中，她耗尽神力不能返回神界，自甘堕落与魔族为伍。后来轩辕黄帝杀死蚩尤，魔族也容不下她，将她赶往人界，她心怀怨恨，仗着神元未损，依然能无休止地制造旱灾，还要引天下大乱。——你是否知道千余年前古姜国的天剑之变？”

这是一个熟悉的名词，扈惜泠点头：“是说魔剑吗，这与旱魃有关？”

“不错，姜国太子龙阳为打退强敌杨国，按照祖传手卷铸造魔剑，半途国破身死，公主龙葵跳入铸剑炉自尽，加上杨军用铸剑炉焚烧尸体，无数怨灵戾气结合室女之血使魔剑天成，一时天降血雨，方圆百里化作废墟。你道凡人怎会知道如此凶器的制法？都是旱魃不择手段，滥伤无辜，她在魔界帮蚩尤炼成魔剑，回到人界又将方法丢给人类，存心引发争斗灾祸。

“旱魃在魔界时还铸造了双剑碧落和黄泉，邪戾只怕不让魔剑。后来五灵神祸乱苗疆时，旱魃又混迹作恶，终于逃不过女娲制裁，只可惜那时她已有后代，碧落在后代手中，她亲持的黄泉被女娲封印在琵琶形态，女娲误以为失去邪力，也没有心力多留意了，遗患至今。

“女娲因违抗天帝，被开除神籍，青女曾受女娲恩惠，孤身力争，获罪囚于昆仑山五蕴崖，受五灵酷刑。所幸约三百年前，昆仑琼华派网缚妖界，力量冲击波及五蕴崖，恰使青女挣脱。青女神力已耗尽，神元也损坏，犹坚持寻访女娲族，并效仿凡人修炼，天蛇灵窍也是那时女娲族相赠。后来她为传衣钵，如人类婚育收徒，定居东海，就有了我们青扈山。

“而旱魃血脉一直蛰伏，为使旱魃的力量和怨望代代积累，有时不惜动用邪法，即使身死或未能生育，也能发展新的血脉。就在青扈山立派时，一位旱魃血脉也在洛阳建立郁孤阁，传了几代，后人不知从何听说，当年天帝应允女娲封锁神界，但存在封界锁钥，找到关窍就能回到天上，因女娲族和青女是唯一在人界的神，竟挟持女娲后人逼问，当时的应该叫紫萱，不过十岁出头的孩子，亏她下得去手，还声称要试试将女娲族污染上旱魃血的效果。青扈弟子救下紫萱，青女亲自追赶旱魃血脉至青要山，在秋泠湖交手，无奈迟暮不敌，天蛇灵窍也落入湖中不知所踪。

“从此青扈山与郁孤阁势不两立，为护卫女娲族，我们打击旱魃血脉和郁孤阁，一度令其不振，旱魃血脉远离了郁孤阁不知踪迹，碧落也落入一代剑侠和铸剑大师九州散人手中。九州散人办散剑大会归隐时，将碧落带往昆仑山沉入瑶池秘境，以免争端。

“如此总算平静了百年，直到又出现一位强悍的旱魃血脉，就是那凌雪飞鸢，算来是我的同辈人。她生性残忍，九岁就用黄泉杀死一条街的人，我们追杀的弟子被她逃回郁孤阁，其时他们势大，不好再动。七年后她去昆仑山，我们阻截只杀死护送她的郁孤阁护法。后来她竟进入瑶池，取得碧落，又是魔性大发，昆仑派一夜化作焦土。她和她的同伙手段厉害，回到郁孤阁，势头越发无两，我们几番为难收效甚微。天幸公道在人心，郁孤阁多行不义，终致武林众怒，我们当仁不让，主持正义率先开战，谁料让她作困兽之斗，杀了扈巧璇掌门，折了两代弟子。若非如此惨重，也不至今日才知她又有后人为恶世间。”

扈惜泠越听越冷，颤抖愈烈，知道最痛苦的来了，林栩看她：“而你，数次为她说情，放她生路，我需要你给掌门，给青扈山一个解释。”

扈惜泠恍惚又看见秋心最后留给她的哀求眼神，与林栩的凝视重叠，说不清害怕或怜悯，可也不愿说谎，不觉惨笑：“解释吗……你说的旱魃血脉……是我最好的朋友——”

她未说完，鸾影挟带着风声重重落在肩上，且有一股异常强大的力量像把她控制力卸去，被掀落石凳跪到地上。林栩起身：“你的确令人意外。”

他声音还是温雅透着虚弱，仿佛那雷霆似的一击不是出自他，但扈惜泠一看就确定他发怒，而且是一贯平和之人格外可怕的发怒。他眼底是失望的火光，又像透过她照亮某个遥远的人，偏偏她不像秋心只会在硬碰硬中伤到必须服软，而最吃软不吃硬，这样的眼神比任何反应都让她丢盔弃甲，尽管不知道，为何这个才见两面的男人的看法让她那么难受。

“你知道这话让掌门听到，足够她清理门户。可是已免不了教先人知道，三百多年的坚守，数代人的牺牲，得来的希望，竟是不孝不义的后人。”

扈惜泠丝毫未想希望的深意，倒有瞬间想，被清理是不是也比搭理这摊事强。林栩眼中的冷火穷追不舍，她干脆闭上眼：“对不起，我只是实话……为什么是我送回天蛇灵窍。到底想让我做什么啊！”

可是她一边说，又仿佛看见秋心，不是在桌边抄诗的少女，是血池中的白发绿瞳，是山谷中，那持琵琶的旱魃血脉就长着熟悉的脸，诡丽的琴声也将她如青女扎出鲜血满身。

她多想再来一次对剑圣的据理力争，可戚红珠的痛斥，碧落狂暴的剑气，落梅山庄的混乱，都告诉她不一样。她纠结了一路，却不知这结果，宣判的是谁的死刑？

“虽然知道她是这样，可厮杀下去就是朋友之义吗，我宁愿——”

又是同样重的一击落在另一边肩上，扈惜泠看不到秋心了，扑在地上，内外交织的压力迫得身心一阵阵疼，绞出泪水滚下。

“那女娲族呢，苍生呢，你记得发过誓要护卫圣女，护卫女娲族吗？却为一己之私，背离家门，抛弃信念，贻害黎民，你担得起？”

林栩终于声音也带怒意。这时徐子衿和扈依滢回来，他听见动静，三步并作两步赶上亭子，立时慌道：“舅舅，这……”

他不由埋怨地看扈依滢，这就是你说的不为难？但扈依滢也是意外无措的神情。他刚扶住扈惜泠要替她求情，林栩偏移鸾影，抵在她心口：“把你在镜台湖结的誓，重复一遍。”

扈惜泠就是正常之时，也早忘了誓词，双唇无意义地抖动，泪水落得更凶。

“念！”

徐子衿求情艰难，惊讶的是，扈依滢挨到扈惜泠身边小声劝道：“惜泠，别……”

扈惜泠一愣，更觉不是滋味，林栩提到圣女，她便有一瞬杂念，既然师姐才是直承青女力量的人，对抗旱魃血脉的关键不是她吗，自己怎么想有何重要？可扈依滢竟只关心她别硬来吃苦头，这杂念加倍转成对职责的愧疚。

并且庆幸，自己不是圣女，否则岂非真正的逃无可逃。

扈惜泠仍木木的，扈依滢犹豫一刻，搭着她的肩跪下，望着父亲：“圣女承青女衣钵，随侍如青鸟，禀相同血脉……尔当辅佐圣女，护卫女娲族，铲除妖邪，报仇雪恨，兴盛百年基业……”

林栩似被女儿的反常触动，大约激动对他也是很大消耗，缓缓坐下：“泠儿，你以为我是将青扈山的世仇强加于你，就令人失望了。我和掌门占卜出你们将与旱魃血脉在苗疆交会，你先想一想，拜月教的水魔兽，加上能引发干旱的旱魃血脉，会是什么样的灾祸。

“你可还知，当年青女受五灵酷刑，全因信念不屈，煎熬中砥砺，机缘巧合修炼成了‘浑灵’体质。而你验灵的结果，证明你与她相同，没有五灵偏向，你的仙术会比所有弟子都得心应手，甚至也有可能领悟青女的神力，十几代门人，第一次有这等奇迹，还有也是你重获天蛇灵窍。这是天降大任，不单是青扈山的希望，更是你自己的。

“人世太多情非得已之事，我见过，也做过。我不知道你怎会与旱魃血脉成为朋友，但你这般回避，是能让自己免遭毒手，还是能减轻她的罪孽痛苦。若那旱魃血脉当真转了性不为恶，我辈又岂是不教而杀之人。天意赋予特殊的力量，就有相应的使命，孰为轻重，如何行止，以你的聪明，我有很多时间，陪你在这里想明白。”

扈惜泠猛地抬头，不待徐子衿和扈依滢反应，站起身冲到他跟前：“你说的所有，都作数？”

另两人尚不知该帮忙或阻拦，林栩点头，扈惜泠攥紧拳垂首，声音却昂然：“她很痛苦，我知道，也相信她。既然我是希望，我也要相应的权限。我要先找到她，劝她，她如果是被挟持，我要救她！我发过的誓记得，如果因为这枝节有任何损失，或是她……您先发落了我，再发落她……”

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旱魃的形象，最初启发自楚国仙剑小说：“这一切都不如旱魃轻轻地走过一遭，只要旱魃的裙摆扫过的土地，便成为永远的荒田；她身上带着最炎热的死亡，将青色化作焦枯。”更深的触动则是《山海经·大荒北经》：“黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。”后来又在传说中渐渐演变为僵尸，在我看来是绝佳的“被历史抛弃的女性”的隐喻，于是希望借她书写一个（或者多个）并不神圣美丽，但是拥有炽热生命力的女性。

可以公布人物五灵了：谢秋心-火，扈惜泠-无，温逸-水，徐子衿-风，扈依滢-土，余苍水-火，温卿-雷；亲世代是谢镜-水，卫碧晴-风，凌雪飞鸢-雷，扈晚暝-土，白槿-土，林栩-火